Die älteste Papiermühle in Hessen-Cassel

Die Herstellung von Papier ist eine alte Handwerkskunst die aus Asien stammt. Erst Ende des 15. Jahrhunderts fand die maschinelle Herstellung in Hessen-Cassel mit dem Bau einer Papiermühle an der Losse ihren Einzug. Der Heimatschriftsteller Bruno Jacob hat u. a. in einem Artikel im Bettenhäuser Heimatblatt über die Entwicklung der Papierherstellung in Cassel geschrieben. Ich gebe hier einen Auszug aus diesem Artikel.

Das aus Leinenhadern (Leinenlumpen) gefertigte Papier stammt wahrscheinlich aus Asien, wo die älteste bekannte Papiermühle zu Samarkand lag. Die Araber brachten die Erfindung ins Mittelmeerbecken und nach Spanien, von wo sich die Papierbereitung nach Italien verpflanzte und 1390 in der „Gleismole“ zu Nürnberg die erste deutsche Papiermühle entstand. 1387 kaufte Landgraf Hermann von Hessen zu Frankfurt Papier für seine Kanzlei, aber erst gegen Ende des 15. Jahrhunderts entstand bei Kassel die Papiermühle Bettenhausen. Dort, wo der Lindenberg und der Eichberg einander nahe kommen, wurde sie angelegt und Baulichkeiten von ihr sind noch erkennbar auf dem Grundstück der ehemaligen Rochollschen-Stockfabrik. Erhalten sind zwei ältere Gebäude, denen eines die Jahreszahl 1685 trägt. Die Dachkonstruktion dort deutet jedenfalls auf eine Papiermühle hin, deren Dachböden zum Trocknen der fertigen Papierbögen eingerichtet sein mussten. Offen muss zunächst die Frage bleiben, ob die im Jahre 1509 erwähnte „Bappiermole“ zu Bettenhausen bzw. „Meister Peter der Bappiermacher“ ihren Betrieb schon auf dem Gelände der späteren Papiermühle im sog. „Eisenhammer“ hatten. Urkundlich belegt ist hier als erster Papiermacher der Meister Peter 1509, doch da alle späteren Rentereirechnungen (Belege der landesherrlichen Finanzverwaltung aus Domäneneinkünften) untergingen, wissen wir nicht, wie lange seine Familie hier arbeitete. Ein Papier, das 1642 für das St. Martinsstift benutzt wurde, zeigt drei Wasserzeichen, deren eines den alten Turm der Stiftskirche aufweist und ein anderes die Buchstaben J. K. Doch ist dies Signum nicht aufzulösen.

Als Papiermühle aber bezeugt sich die Anlage 1702. Der Papiermacher - Meister Friedrich Schürmann in der „Papiermühle hinterm Messinghof“- kommt in jenem Jahre in der Hofkabinettsrechnung vor, sie muss in gutem Stande gewesen sein, da „keine Reparatur“ ausdrücklich dazu vermerkt wird. Er lieferte dem Landgrafen Carl 1705 das Papier für das große Tafelwerk „Delineatio montis", den ersten Entwurf von Riesenschloss und Kaskaden. Nur wenige Jahre später übernahm der aus Oberhausen stammende Papiermacher Scheidemantel die Mühle.

Wenig später übernahm 1714 Andreas Becker aus der Papiermühle Oberaula den Betrieb. Er war ein sehr tüchtiger Geschäftsmann, der auch 1738 hier den ersten „Holländer“, eine um 1670 in Holland erfundene verbesserte Maschine für die Herstellung des „Zeuges“, einführte. Bis dahin hatte man nur in den Papiermühlen die „deutschen Stampfgeschirre" gekannt. Die getrockneten Papierbögen wurden im sog. Leimhaus, einem Gebäudeteil das noch heute steht, geleimt. (Die Leimung war notwendig, da die Saugfähigkeit des Papiers die Tinten und Farben verwischen würde. Der Leim wurde aus Schafsfüßen, Tierohren und Schnauzen sowie Abfällen von Ledern oder Fellen hergestellt. Die geleimten Bögen wurden gestapelt und einzeln aufgehängt. Vor dem Aufhängen musste mittels der Leimpresse der Leim innerhalb der Blätter gleichmäßig verteilt werden und der überflüssige Leim herausgepresst werden.)
Auch die Nachkommen von Becker waren tüchtige Papiermacher, einer von ihnen fertigte 1788 die ersten mit Indigo blau gefärbte Aktendeckel an, die von da ab in den hessischen Amtsstuben verwandt wurden, wo man bislang zu Umschlägen für Akten graues „Schrenzpapier“ (wird vollständig aus unsortiertem Altpapier hergestellt) gebraucht hatte. Noch in den zwanziger Jahren des 19. Jahrhunderts arbeitete der Betrieb gut. Doch als 1831 in Kurhessen die ersten mit Dampfmaschinen angetriebene Papierfabriken zu liefern begannen, setzte der Todeskampf der alten Papiermühlen ein. Nach dem Tode von Johann Heinrich Wilhelm Becker ließ dessen Witwe 1839 den Betrieb eingehen und gab die Erbleihe der Regierung zurück.